우리가 원하는 대로 살 수 있다면

우리가 원하는 대로 살 수 있다면

  • 자 :앤절라 아홀라
  • 출판사 :청림출판
  • 출판년 :2022-11-28
  • 공급사 :(주)북큐브네트웍스 (2023-02-23)
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◆ 나는 왜 자꾸 다른 사람과 나를 비교할까?

◆ 왜 나와 닮은 사람을 찾아다니다가도 같은 옷을 입은 사람을 보면 기분이 나쁠까?

◆ 왜 유용한 정보를 얻길 바라면서 쓸데없는 SNS 게시글에 집착할까?





나도 몰랐던 내 마음의 원리를 알아가는 시간

인생의 방향을 바꾸는 ‘전략적 심리학’을 만나다



‘행복의 나라’ 스웨덴의 심리학자가 전하는 인간의 3가지 행동 동기

관계?지위?지식



때로는 나조차 나를 이해하기 힘든 때가 있다. 괜히 다른 사람에게 쌀쌀맞게 행동하고서 후회하기도 하고, 잠깐의 망설임 때문에 다시없을 좋은 기회를 놓치기도 하며, 중요한 발표나 일정을 앞두고 온라인 가십 기사 따위를 끝없이 스크롤하며 시간을 허비하기도 한다.

스톡홀롬 경찰대학의 임원이자 심리학과 교수였으며, 2018년부터 2022년까지 매년 스웨덴 최고의 강사로 선정되어온 심리학자 앤절라 아홀라는 이 책으로 ‘자신을 이해할 수 있는 심리학적 도구’를 전하고 있다. 이 책에서 그는 인간의 행동 원리를 명쾌하게 분석하고, 더 나은 삶을 위한 구체적인 지침 또한 담아내고 있다. 흥미로운 심리학 이론과 다양한 실험 사례, 과학적 근거를 따라가다 보면 자연스럽게 스스로를 이해하고, 나아가 우리 사회가 작동하는 원리를 알게 될 것이다.



세상에 이유 없는 행동은 없다!

우리의 모든 행동은 3가지 동기에서 비롯된다

저자는 우리의 모든 행동이 생존과 번식에 기반을 두고 있다고 말한다. 새로운 문명이 탄생하고 기술이 발달하며 환경은 끊임없이 바뀌어왔지만, 인간의 행동 메커니즘 자체는 변하지 않았다. 살아남기 위해 타인과 관계를 맺고, 지위를 쟁취하고, 정보를 수집해야 하는 것은 20만 년 전이나 지금이나 매한가지다. 이 책을 통해 우리는 세 가지 행동 동기를 알아가는 여정을 떠나게 된다.

우리는 홀로 살아갈 수 있는 존재일까? 사실상 우리는 단 하루도 다른 사람 없이 살 수 없다. 물리적인 생존을 위해서도, 정신적인 안정을 위해서도 우리는 타인을 절대적으로 필요로 한다. 또한 우리는 타인의 존재를 통해 ‘나’라는 정체성을 형성한다. 이처럼 ‘관계’는 인간의 중요한 행동 동기로 작용한다.

그렇기에 우리는 서로에게 좋은 정서적 영향을 주고받을 수 있는 이들을 주위에 두어야 한다.

인간은 무의식중에 서로를 비교한다. 누가 가장 비싼 옷을 가지고 있는지, 누가 일터에서 최고의 능력을 뽐내는지, 누가 신체적 능력이 더 좋은지를 수없이 관찰하고 판단한다. 우리는 항상 집단 안에서 더 높은 ‘지위’를 얻기를 원한다. 다른 사람에게 더 거대한 영향을 미치는 존재가 되기를 갈망하는 것이다. 그래서 우리는 더 높은 지위를 향한 포부가 인생을 잘못된 방향으로 이끌지는 않는지 항상 주시해야 한다. 자신의 인생에서 진정 가치 있는 것이 무엇인지, 어떤 지위에 에너지를 쏟을 것인지 깊이 생각해보는 시간이 반드시 필요하다.

진화론적 관점에서 ‘지식’에 대한 우리의 갈증은 당연한 것이다. 인류는 호기심을 지녔기에 살아남았다. 세상을 이해하고, 주위의 여러 관계를 파악하고, 환경적 변화가 우리에게 미치는 영향을 분석하는 행위가 생존으로 직결된다. 그래서 지식은 우리의 중요한 행동 동기로 자리 잡았다. 다만 기술이 발달하며 우리는 이 행동 동기를 통제하기 위해 더 애써야 하는 시대를 맞이했다. 주의를 기울이지 않으면 도파민 분비를 위해 계속해서 마우스를 클릭하고, 앱을 열고 닫기를 반복하며, SNS 피드를 무한히 새로고침하게 되기 때문이다. 유익한 지식을 분별하는 힘을 기르는 일이 더욱 중요해졌다.

이 세 가지 행동 동기를 깊이 파악하고, 원하는 방향으로 다루게 된다면 우리의 인생은 완전히 달라질 것이다.



더 나은 인생을 위한 행동 지침

작은 행동이 모여 결국 인생이 된다

고대에서부터 이어져 온 세 가지 행동 동기는 어떻게 활용하느냐에 따라 인생의 방해물이 될 수도 있고, 일상의 초능력으로 작용할 수도 있다. 그래서 우리는 몇 가지 기준을 두고 이 세 가지 동기를 다룰 수 있어야 한다.

관계를 형성하려는 강한 욕구는 생존과 정서 안정에 큰 도움이 되기도 하지만, 불리한 행동이나 불필요한 감정 속으로 우리를 몰아넣기도 한다. 그래서 우리는 누구에게 영향을 받을지 직접 선택할 수 있어야 한다. 어떤 사람을 곁에 둘 것인지, 그의 어떤 말을 귀담아들을 것인지 판단해야 한다. 또한, 나를 갉아먹는 관계라는 생각이 들면 과감히 그 상황에서 탈출할 수 있어야 한다. 어떤 관계를 맺고 있는지가 우리의 행복에 지대한 영향을 미치기 때문이다.

권력과 비교, 지위 추구는 우리 삶에서 끊어낼 수 없는 영역이다. 모든 집단 안에서 우리는 자신의 지위를 확인하고 이에 영향을 받는다. 그래서 우리는 무작정 높은 위치에 오르기 위해 노력하기보다는 어떤 위치에 왜 올라야 하는지 고민하는 시간을 가져야 한다. 또한 다른 사람과 나를 비교하며 공연히 스트레스 받는 일을 줄여야 한다. 앞서 성공한 이들에게 영감을 얻는 것도 좋은 방법이다. 그들의 인생이 어떤 면에서 배울 점이 있는지, 내가 그들을 인정하는 이유는 무엇인지를 탐구하는 일이 큰 도움이 될 것이다.

지식에 대한 목마름을 해소하는 행위를 통해 우리는 큰 보람을 얻는다. 다만 SNS에 시간을 쏟고 싶은 충동과 건강한 지적 호기심을 분별할 수 있어야 한다. 순간의 재미를 위해 정보를 탐색하고 있는지, 혹은 정말 필요한 내용을 얻기 위해 시간과 에너지를 쓰고 있는지 분명히 판단할 수 있어야 한다. 중요한 내용을 직접 손으로 메모해보는 것도 하나의 방법이다. 손으로 필기를 하는 과정에서 우리는 더 많은 것을 생각하고 더 많은 것을 배울 수 있다.

잠시라도 행동하기를 멈추고 생각하는 일, 작은 습관을 들이는 일이 결국은 인생의 방향을 바꾸고, 큰 결과가 되어 돌아올 것이다.



행동 동기를 이해할 때,

비로소 인생을 통제하게 된다

우리의 행동이 어떻게 형성되는지 더 많이 이해할수록 삶은 더욱 다채로워지고 분명해진다. 행동의 원인을 분석하면 자신의 강점과 약점에 대한 냉철한 이해가 가능해지며, 무엇이 ‘나’라는 사람을 이루고 있는지 해석할 수 있다. 또한 진짜 나에게 필요한 것이 무엇인지 고찰하고 판단할 능력을 얻게 된다. 이를 기반으로 우리는 나에게 영향을 미칠 사람을 스스로 택할 수 있고, 더 행복한 삶을 위해 무엇에 시간과 에너지를 쏟아야 하는지 깨닫게 된다.

저자가 장마다 전하고 있는 구체적인 조언을 활용한다면, 이 과정이 더욱 수월하게 여겨질 것이다. 확실한 방향성을 세우며 행동의 원인을 탐구하다 보면, 이유도 모른 채 스스로의 행동에 휘둘리는 일은 더 이상 일어나지 않을 것이다. 작은 행동이 모여 결국 하나의 인생이 된다. 그렇기에 행동을 통제하는 이가 곧 자신의 인생을 통제하게 될 것이다.

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