세기말 탐미주의를 창시한 영국의 대문호, 오스카 와일드의 대표 단편집. 아름다운 감성과 감동이 살아 숨쉬는 '어른을 위한 동화' 아홉 편을 선보인 이번 작품집은 그의 대표 단편집 <행복한 왕자>와 <석류나무 집>을 한 권으로 모아 묶은 것이다.
<행복한 왕자>는 19세기 말 물질주의가 만연한 영국 사회에 사랑의 고귀함을 강조하는 이상주의를 아름다운 문체로 그려낸 것으로, 비평가 월터 페이퍼는 이 작품을 동화 중의 걸작이라고 격찬하기도 했다. 이 밖에 <나이팅게일과 장미꽃>, <자기만 아는 거인>, <어린 왕>, <공주의 생일> 등이 수록되어 있다.